Les ingénieurs de la NASA ont installé une capsule temporelle sur le vaisseau spatial Lucy à la fin de la semaine dernière, destinée aux futurs astroarchéologues pour la récupérer et l’interpréter. La capsule temporelle est un panneau contenant des messages de lauréats du prix Nobel et de musiciens, entre autres, ainsi que des représentations de la formation du système solaire le 16 octobre 2021, date de lancement prévue du vaisseau spatial.

Comme les sondes Pioneer et Voyager, Lucy portera un message à quiconque pourrait éventuellement intercepter l’engin. Mais alors que les sondes précédentes contiennent des messages destinés aux extraterrestres, car elles ont été lancées vers l’espace interstellaire, Lucy restera à l’intérieur du système solaire. Sa capsule temporelle est censée être disponible pour les humains dans le futur, d’où l’inclusion de mots de lauréats du prix Nobel, de poètes et de musiciens, D’après la NASAإصدار Insert de peinture de détail. La carte est installée sur Lucy dans le Colorado le 9 juillet, le véhicule étant en cours de préparation finale avant son lancement prévu à l’automne.

La plaque comprend des citations du leader des droits civiques Martin Luther King Jr., d’auteurs et de poètes dont Orhan Pamuk, Louise Gluck, Amanda Gorman, Joy Harjo, Rita Dove, des érudits Albert Einstein et Carl Sagan, et de musiciens dont les Quatre Beatles et le guitariste Quinn. et l’astronome Brian May. Les lettres discutent de l’espoir, de l’amour, du paradis, de la mémoire culturelle et de l’éternité. Une liste complète peut être trouvée sur Lucy’s site Web.

La mission de Lucy se concentre sur Astéroïdes troyens, un groupe de roches spatiales en orbite autour du soleil derrière la boucle de la ceinture d’astéroïdes, et à tour de rôle entraînant Jupiter ou traquant la géante gazeuse dans son orbite héliocentrique. (Les astéroïdes troyens sont ceux qui partagent une orbite avec une planète et sont souvent un sous-produit de la formation de cette planète, mais le terme le plus courant s’applique à ceux impliqués avec Jupiter.) Jupiter a un bataillon de chevaux de Troie, mais Lucy (nommée d’après fossiles d’hominidés, se faisant appeler la chanson des Beatles Lucy in the Sky with Diamonds) ciblant seulement sept d’entre eux pour voler sur une période de 12 ans.

Les astéroïdes sont intéressants car on pense qu’ils se sont formés au début du système solaire. Tout comme le fossile de Lucy a aidé les paléoanthropologues à comprendre l’évolution humaine, nous espérons que le vaisseau spatial Lucy informera la NASA sur l’évolution du système solaire. Et puisque Lucy est dans le ciel – au-delà, si on est très littéral – on peut imaginer des « diamants » ici des astéroïdes, une véritable mine d’informations.

Lucy est un produit du Discovery Program, une initiative de la NASA qui produit Missions DAVINCI + et VERITAS vers Vénus. La mission de Lucy se terminera en 2033, à peu près au même moment où ces vaisseaux spatiaux atteindront Vénus, mais Lucy le fera. rebondir, rebondir Entre les chevaux de Troie et la Terre depuis au moins des centaines de milliers d’années (la NASA n’a pas l’intention d’arracher l’engin à l’espace).

Le passage le plus approprié au tableau est peut-être une citation du journaliste scientifique Dava Sobel : « Nous, les curieux de la Terre, avons envoyé ce vaisseau spatial robotique pour explorer les petits objets immaculés en orbite près de la plus grande planète de notre système solaire. Nous avons cherché de retracer nos origines dans la mesure où les preuves le permettent. Même si nous avons regardé en arrière dans le passé ancien, nous avons pensé avant ce jour que vous pourriez récupérer les restes de notre science. « 

Aux futurs humains qui pourraient attraper Lucy : Profitez de votre plaque. Vous n’utiliserez probablement aucune langue actuellement parlée sur Terre, mais j’espère que vous pourrez vérifier notre intention.

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