LOS ANGELES (Reuters) – La Française Céline Boutier a inscrit samedi un aigle et un six oiselet à 65 sous la normale pour prendre la tête d’un coup aux championnats LPGA Drive On USA à Superstition Mountain, en Arizona.

Potier a marqué une moyenne globale de 200 de moins de 16 et a devancé la Sud-Coréenne Ryu Hye-ran, l’Américaine Alison Lee et la Thaïlandaise Moriya Jutanugarn.

Morea avait 17 ans et avait deux trous à jouer, mais a clôturé avec des bogeys consécutifs pour entrer dans le groupe à la deuxième place – un coup devant sa sœur Aria Jutanugarn et la montante norvégienne Celine Borg.

Dans une autre journée de conditions parfaites et de faibles scores, Pottier a fait bouger les choses avec un aigle au deuxième trou, atteignant le vert à cinq par deux.

« J’avais une forte motivation », a déclaré la Française, qui a gagné deux fois sur le LPGA Tour et trois fois sur le Ladies European Tour.

« J’étais un peu à l’avant du green et la broche était en quelque sorte à l’arrière. Je viens de faire un gros putt et je viens juste d’entrer, donc c’était une excellente façon de commencer le tour. »

Elle ajoutait des oiselets aux sixième et septième avant des bogeys au huitième. Il comprenait quatre birdies provenant d’un bunker pour le couvrir au XVIIIe.

« J’ai l’impression d’avoir beaucoup d’opportunités d’observation d’oiseaux aujourd’hui », a déclaré Potter. « Je ne les ai pas tous réussis, mais j’ai l’impression que parce que je jouais très régulièrement et que je me concentrais sur de bons coups et sur des chances de birdie, j’ai l’impression d’en avoir créé quelques-uns. »

Avec une abondance de faibles scores et un 18e but offrant une excellente chance aux Birds, ce fut une finition particulièrement décevante pour Morea, qui a commencé la journée dans une égalité à trois pour la tête.

Elle a balayé le bogey d’ouverture avec six birdies, mais n’a pas pu suivre le rythme et s’est contentée de 69. Elle hantera désormais dimanche alors qu’elle cherche un troisième titre de la LPGA, et le premier depuis 2021.

Ryu, 22 ans et classée 53e au monde, s’est mise en lice pour sa première victoire dans la LPGA avec huit victoires de moins de 64 ans tandis que Lee a un 67.

Lee remporte l’événement LIV Tucson

Arya et Borg étaient parmi les trois joueurs à tirer une normale de 9 sous la barre des 63.

L’ancien numéro un mondial Ariya, qui a remporté 12 titres de la LPGA dont deux majeurs, a neuf birdies sans bogey.

Elle a perdu cinq birdies d’affilée du 6e au 10e et a clôturé sa ronde avec trois birdies d’affilée aux 16e, 17e et 18e.

Elle a dit qu’elle aurait pu marquer moins mais qu’elle avait raté quelques petits oiselets.

« J’ai mal lu », a déclaré Arya, ajoutant que sa situation générale était « très bonne » après s’être battue sur les greens ces dernières semaines. L’effort de Borg à neuf reprises comprenait un quatre birdie pour ouvrir sa manche et un birdie d’aigle.

La Sud-Coréenne Amy Yang a également décroché une carte 63 pour diriger un grand groupe de 203, qui comprenait également le numéro trois mondial Ko Jin-young de Corée du Sud et les joueurs de nuit Jenny Shin et Maddie Cerick.