LYON, France (Reuters) – Antoine Griezmann a joué le rôle du bourreau en chef alors que la France ressuscitait pour mettre fin à une séquence de cinq victoires consécutives avec une victoire 2-0 à domicile contre la Finlande dans le groupe D des éliminatoires de la Coupe du monde mardi.
Griezmann a marqué dans chaque mi-temps, après que son partenariat avec Karim Benzema a porté ses fruits de manière satisfaisante, apportant au champion du monde 12 points en six matchs en tête du groupe.
La Finlande, qui a marqué une bonne manche d’ouverture, est troisième avec cinq points mais a deux matchs en main pour les Français.
La Bosnie occupe la quatrième place avec trois points en quatre matches, après un match nul 2-2 contre le Kazakhstan, classé dernier, qui compte également trois points. L’Ukraine occupe la deuxième place avec cinq points pour le même nombre de matches.
“Même si ce n’était pas parfait, nous avons fait preuve de détermination et pourtant plus de qualité technique nous est venue”, a déclaré le sélectionneur de la France Didier Deschamps.
“Nous avions plus de confiance, c’était plus comme nous. C’est un résultat très important pour nous, maintenant nous devons terminer le travail en novembre.”
Après deux nuls 1-1 avec la Bosnie et l’Ukraine, l’absurdité de Deschamps a payé puisque la France a commencé sa formation habituelle en 5-2-3 avec Leo Dubois et Theo Hernandez à l’arrière et Griezmann, Anthony Martial et Benzema à l’avant.
Mais c’est la Finlande qui a eu la première occasion nette grâce à Orho Nisela, dont le tir a été rebondi sur la barre transversale par Hugo Lloris.
Mais les Bleus étaient à l’attaque et Lukas Hradecky a bien sauvé à la 22e minute pour déjouer Benzema.
Griezmann a trouvé le fond des filets lorsqu’il a coupé le ballon devant Hradecky avec l’extérieur de son pied après avoir habilement viré dans la surface de réparation de Benzema à la 25e minute.
La Finlande a continué à menacer en seconde période, mais la France s’est montrée passive en début de seconde période.
Après une action plus douce de Benzema, Dubois a trouvé Griezmann dans la surface et l’attaquant a glissé le ballon entre Hradecky et le poteau gauche pour donner un peu de répit aux hôtes à la 53e minute.
Il a désormais inscrit 41 buts internationaux pour devenir le troisième meilleur buteur de l’histoire de France aux côtés de Michel Platini.
Peu de temps après, Martial a raté un centre de Hernandez pour ce qui aurait pu être le troisième de la France.
La France a dominé la finale, gardant le ballon haut sur le terrain et créant quelques occasions grâce à Benzema, qui a passé une nuit inoubliable dans son ancien stade, 12 ans après avoir quitté l’Olympique Lyonnais pour le Real Madrid.
(Reportage par Julian Britott; Montage par Ken Ferris)
