LYON, France (Reuters) – Antoine Griezmann a joué le rôle du bourreau en chef alors que la France ressuscitait pour mettre fin à une séquence de cinq victoires consécutives avec une victoire 2-0 à domicile contre la Finlande dans le groupe D des éliminatoires de la Coupe du monde mardi.
Griezmann a marqué dans chaque mi-temps, après que son partenariat avec Karim Benzema a porté ses fruits de manière satisfaisante, apportant au champion du monde 12 points en six matchs en tête du groupe.
La Finlande, qui a marqué une bonne manche d’ouverture, est troisième avec cinq points mais a deux matchs en main pour les Français.
La Bosnie occupe la quatrième place avec trois points en quatre matches, après un match nul 2-2 contre le Kazakhstan, classé dernier, qui compte également trois points. L’Ukraine occupe la deuxième place avec cinq points pour le même nombre de matches.
« Même si ce n’était pas parfait, nous avons fait preuve de détermination et pourtant plus de qualité technique nous est venue », a déclaré le sélectionneur de la France Didier Deschamps.
« Nous avions plus de confiance, c’était plus comme nous. C’est un résultat très important pour nous, maintenant nous devons terminer le travail en novembre. »
Après deux nuls 1-1 avec la Bosnie et l’Ukraine, l’absurdité de Deschamps a payé puisque la France a commencé sa formation habituelle en 5-2-3 avec Leo Dubois et Theo Hernandez à l’arrière et Griezmann, Anthony Martial et Benzema à l’avant.
Mais c’est la Finlande qui a eu la première occasion nette grâce à Orho Nisela, dont le tir a été rebondi sur la barre transversale par Hugo Lloris.
Mais les Bleus étaient à l’attaque et Lukas Hradecky a bien sauvé à la 22e minute pour déjouer Benzema.
Griezmann a trouvé le fond des filets lorsqu’il a coupé le ballon devant Hradecky avec l’extérieur de son pied après avoir habilement viré dans la surface de réparation de Benzema à la 25e minute.
La Finlande a continué à menacer en seconde période, mais la France s’est montrée passive en début de seconde période.
Après une action plus douce de Benzema, Dubois a trouvé Griezmann dans la surface et l’attaquant a glissé le ballon entre Hradecky et le poteau gauche pour donner un peu de répit aux hôtes à la 53e minute.
Il a désormais inscrit 41 buts internationaux pour devenir le troisième meilleur buteur de l’histoire de France aux côtés de Michel Platini.
Peu de temps après, Martial a raté un centre de Hernandez pour ce qui aurait pu être le troisième de la France.
La France a dominé la finale, gardant le ballon haut sur le terrain et créant quelques occasions grâce à Benzema, qui a passé une nuit inoubliable dans son ancien stade, 12 ans après avoir quitté l’Olympique Lyonnais pour le Real Madrid.
(Reportage par Julian Britott; Montage par Ken Ferris)
