LONDRES (Reuters) – Le détaillant britannique John Lewis Partnership a annoncé jeudi une forte baisse des pertes annuelles et rétabli les primes de ses employés, affirmant que son plan de relance prenait de l’ampleur.

Le groupe détenu par ses employés, qui exploite les grands magasins John Lewis et la chaîne de supermarchés Waitrose, a été durement touché par la pandémie de COVID-19.

Il a subi une perte avant impôts de 26 millions de livres (34,3 millions de dollars) au cours de l’année se terminant le 29 janvier, contre une perte de 517 millions de livres en 2020-2021.

Cependant, les bénéfices avant éléments exceptionnels ont augmenté de 38% à 181 millions de livres, et il a déclaré qu’il verserait une prime de 3% aux employés qu’il appelle partenaires, équivalant à 1,5 semaine de salaire et totalisant 46 millions de livres.

La présidente Sharon White a présenté un programme de relance de cinq ans en octobre 2020. Elle a fermé des magasins et supprimé des emplois, mais investit 1 milliard de livres sterling dans l’amélioration d’Internet et des magasins, se diversifiant au-delà de la vente au détail et recherchant davantage de partenariats.

Son plan vise à réaliser des économies d’efficacité de 300 millions de livres par an d’ici 2022 et vise un bénéfice de 400 millions de livres d’ici la cinquième année.

Le groupe de 158 ans a réduit ses coûts de 170 millions de livres au cours de l’exercice 2021-22.

Les ventes totales du partenariat ont augmenté de 1 % à 12,5 milliards de livres, John Lewis réalisant des ventes de 4,93 milliards de livres, en hausse de 4 %, et Waitrose de 7,54 milliards de livres, en baisse de 1 %.

Des frais extraordinaires de 161 millions de livres sterling ont été comptabilisés – principalement des frais de restructuration, des frais de location de biens et d’autres petits écrits pour la valeur des magasins John Lewis.

« Avec l’inflation et la hausse des prix de l’énergie, nos clients sont confrontés à un coût de la vie plus élevé », a déclaré White.

« Bien que cela crée de l’incertitude alors que nous nous tournons vers l’avenir, nous restons concentrés sur l’investissement massif dans notre plan de partenariat pour transformer et développer notre entreprise. »

Le partenariat s’est engagé à payer le salaire vital réel volontaire dans tout le pays et a fixé la révision des salaires de cette année à 2 %.