SYDNEY (Reuters) – L’Australie réservera au moins 30% de ses terres à la conservation dans le but de protéger la flore et la faune d’un continent célèbre pour ses espèces que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde, a déclaré la ministre de l’Environnement Tanya Plebersk. Mardi.

Un bilan environnemental sur cinq ans publié par le gouvernement en juillet a montré que l’Australie avait perdu plus d’espèces de mammifères que tout autre continent et avait l’un des pires taux de déclin des espèces parmi les nations les plus riches du monde.

Ce rapport a montré que le nombre d’espèces ajoutées à la liste des espèces menacées ou dans une catégorie à risque plus élevé a augmenté en moyenne de 8 % par rapport au rapport précédent en 2016.

« La nécessité d’agir pour protéger nos plantes, nos animaux et nos écosystèmes de l’extinction n’a jamais été aussi grande », a déclaré Plepersic dans un communiqué.

En donnant la priorité à 110 espèces et 20 lieux, Plibersek a déclaré que les zones gérées pour la conservation augmenteront de 50 millions d’hectares. Le plan décennal sera révisé en 2027.

Le gouvernement travailliste fédéral nouvellement élu a promis 224,5 millions de dollars australiens (146 millions de dollars) pour aider à protéger la flore et la faune indigènes menacées d’Australie.

L’Australie, le sixième plus grand pays au monde par sa superficie, abrite des animaux uniques tels que le koala et l’ornithorynque, bien que leur nombre diminue en raison d’événements météorologiques extrêmes et de l’empiétement humain sur leurs habitats.

Les koalas le long de la côte est ont été classés en danger critique d’extinction en février après que les naturalistes ont estimé que l’Australie avait perdu environ 30% des koalas au cours des quatre dernières années.

L’Australie a récemment été frappée par de fréquents événements météorologiques extrêmes, notamment des feux de brousse dévastateurs en 2019 et 2020 dans l’est qui ont tué 33 personnes, des milliards d’animaux et brûlé une zone d’environ la moitié de la taille de l’Allemagne.

Le Fonds mondial pour la nature (WWF)-Australie a salué les efforts de conservation du gouvernement, mais a exhorté les autorités à aller de l’avant et à investir dans des plans de rétablissement assortis de délais pour toutes les espèces menacées.

« L’Australie compte plus de 1 900 espèces menacées répertoriées. Ce plan sélectionne 110 gagnants. On ne sait pas comment il aidera d’autres espèces menacées » non prioritaires «  », a déclaré Rachel Laurie, responsable de la conservation au WWF Australie.

(1 $ = 1,5352 dollar australien)

(Reportage de Louis Jackson et Ringo Jose) Montage par Muralikumar Anantharaman

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