L’acteur américain et ancien champion s’est excusé auprès de World Wrestling Entertainment Inc. John Cena a décrit Taiwan comme un pays dans une vidéo promotionnelle pour son dernier film, s’excusant en mandarin après des commentaires qui ont déclenché de violentes réactions en Chine.

Cena a présenté ses excuses dans un clip publié mardi sur son compte officiel Weibo, une plateforme de médias sociaux chinoise comme Twitter. Il avait indiqué plus tôt ce mois-ci que Taiwan était un pays dans une vidéo faisant la promotion de son film « Fast & Furious 9 », selon le Global Times, dirigé par l’État chinois.

« J’ai fait une erreur. Je dois dire maintenant, ce qui est très, très important, que j’aime et je respecte la Chine et le peuple chinois », a déclaré Sina en chinois dans la vidéo, sans entrer dans les détails.

La vidéo d’excuses a suscité davantage d’indignation sur les médias sociaux chinois, les utilisateurs dénonçant Cena pour ne pas avoir dit que Taiwan faisait partie de la Chine. Pékin fait valoir que Taiwan administrée démocratiquement fait partie de son territoire et qu’au cours des dernières années, elle a accru la pression diplomatique sur le gouvernement de Taipei et d’autres pays qui reconnaissent sa légitimité.

Les excuses ont également suscité de vives critiques aux États-Unis, alors que des critiques – y compris des républicains et des médias conservateurs – ont critiqué la star pour s’être inclinée devant la Chine. Tom Cotton, le sénateur républicain de l’Arkansas, a qualifié cette décision de « pathétique ».