Les responsables affirment que sept personnes dans une ferme avicole du sud de la Russie ont été testées positives pour le virus de la grippe aviaire H5N8, ce qui en fait la première fois que le virus hautement contagieux a été trouvé chez l’homme. Il n’y a aucune preuve de transmission interhumaine.

« Aujourd’hui, je veux vous informer d’une découverte scientifique importante faite par des scientifiques de Vector Scientific », a déclaré samedi Anna Popova, responsable de la surveillance de la santé des consommateurs en Russie. Les premiers cas humains d’infection [avian influenza A(H5N8)] Laboratoire confirmé. « 

Le virus a été trouvé chez sept employés d’une ferme avicole du sud de la Russie, où des foyers de grippe aviaire H5N8 ont déjà été signalés chez des oiseaux. Popova a qualifié les cas humains de «légers», selon l’agence de presse Interfax.

« Le virus peut passer des oiseaux aux humains, et il a surmonté une barrière entre les espèces », a déclaré Popova. « A ce jour, ce type de virus grippal ne se transmet pas d’une personne à l’autre. Seul le temps nous dira à quelle vitesse les mutations futures permettront de surmonter cet obstacle. »

Popova a déclaré que la découverte aidera les chercheurs à se préparer à la possibilité de transmission du H5N8 d’une personne à l’autre. Des informations sur les cas ont été fournies à l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Les cas d’infection humaine à H5 sont rares, mais ont parfois été détectés chez des personnes exposées à des oiseaux malades ou morts. Dans de rares cas où des personnes sont infectées par le virus H5, cela peut entraîner une maladie grave ou la mort, selon l’Organisation mondiale de la santé.