Pour la première fois depuis des mois, Justine Prebolin avait une bonne raison d’arriver tôt pour son train en provenance de Paris le jour où la France a assoupli les restrictions COVID-19 : une table pour déjeuner au somptueux restaurant Le Train Bleu de la gare de Lyon.

Les restaurants, cafés et bars français ont repris mercredi le service client en salle, après une fermeture de sept mois ordonnée par le gouvernement pour tenter de contenir la propagation du coronavirus.

Lorsqu’on lui a demandé ce que cela faisait de manger des steaks sous les plafonds peints et les lustres du restaurant, le joueur de 33 ans a répondu : « Le bonheur. Un goût retrouvé, un vrai sentiment de liberté. »

Manger au restaurant est un rituel qui fait partie du tissu social en France. Les Français passent plus de temps à manger et à boire que les citoyens de tout autre pays développé, selon l’Organisation de coopération et de développement économiques.

Le troisième cycle de levée de la fermeture en avril a vu, entre autres mesures, la réouverture des gymnases, le retour de jusqu’à 5 000 fans à l’intérieur du stade et l’assouplissement des règles du travail à domicile.

La France a signalé mardi plus de 6 018 nouveaux cas de COVID-19. Au plus fort de la troisième vague en avril, la moyenne sur sept jours approchait les 40 000.

« Nous avons réussi! » Le président Emmanuel Macron a tweeté. « Nous avons tellement perdu cette vie! »

Réunis pour la première fois depuis l’automne, les acteurs attendaient en T-shirts, gilets et cravates autour du Train Bleu, qui figurait dans le film Voyages avec ma tante en 1972 et La Femme Nikita de Luc Besson.

« Nous attendions ce jour depuis des mois, a déclaré le président de l’hôtel Tony Gonsard. Il nous plaît autant que nous le sommes. »

Caroline Russo, assise à une autre table, a déclaré qu’elle se sentait à nouveau vivante après que la routine quotidienne soit revenue à la normale.

« J’ai hâte que ça continue comme ça », a-t-elle déclaré. « J’espere. »

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