BRUXELLES (Reuters) – Les dirigeants de l’Union européenne ont rejeté vendredi une proposition franco-allemande de sommet avec la Russie après que la Pologne et les États baltes ont déclaré que cela enverrait un mauvais message alors que les relations entre l’Est et l’Ouest se détériorent.

Après que le président américain Joe Biden a rencontré Poutine à Genève le 16 juin, le président français Emmanuel Macron a déclaré que le premier sommet de l’UE avec Poutine depuis janvier 2014 serait un « dialogue pour défendre nos intérêts ». Il a déclaré que l’UE devrait être proactive dans sa diplomatie avec la Russie.

Mais la chancelière allemande Angela Merkel a déclaré que les pourparlers de fin de soirée au sommet de Bruxelles n’avaient pas abouti à un accord.

La France et l’Allemagne veulent pouvoir travailler avec la Russie pour lutter contre le changement climatique et trouver des moyens de stabiliser les relations. Même sans sommet, a déclaré Merkel, « des formules seront explorées… dans lesquelles des dialogues pourront commencer ».

Le chancelier autrichien Sebastian Kurz a déclaré qu’il soutenait la proposition du sommet, mais qu’il était opposé à de nombreux autres dirigeants, les voisins immédiats de la Russie étant les plus virulents.

Le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a déclaré aux journalistes que Poutine devait arrêter les politiques « agressives » contre ses voisins et qu’un sommet ne pouvait pas avoir lieu tant que Moscou détenait la Crimée, que l’Ukraine a annexée en 2014, et se rangeait du côté des séparatistes dans l’est de l’Ukraine.

Le président lituanien Gitanas Nosida a déclaré que l’idée était comme « essayer d’engager l’ours pour garder un bol de miel en sécurité », et le Premier ministre letton Krisjanis Karenz a déclaré que la Russie pourrait considérer le sommet comme une récompense lorsque la diplomatie ne parvient pas à mettre fin au conflit dans l’est de l’Ukraine. .

Plus de pénalités ?

Le Kremlin a déclaré qu’il était déterminé à améliorer les relations avec l’Union européenne, le plus grand investisseur étranger de la Russie et un important client du pétrole et du gaz, et le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que l’UE était contrecarrée par une minorité agressive.

« En général, le président Poutine était et reste intéressé par l’amélioration des relations de travail entre Moscou et Bruxelles », a déclaré à la presse le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov. « La position européenne est fragmentée, pas toujours cohérente et parfois floue.

L’échec de l’initiative met en évidence les pressions contradictoires auxquelles est confrontée l’Union européenne, qui affirme qu’elle ne reconnaîtra jamais la Crimée comme territoire russe et a accusé Moscou d’opérations secrètes pour tenter de saper ses démocraties.

Moscou rejette ce qu’il dit être une intervention occidentale.

Dans ce cas, les dirigeants de l’UE se sont repliés sur une position familière. Dans un communiqué, ils ont appelé la Commission européenne et le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell, à « présenter des options pour des mesures restrictives supplémentaires, y compris des sanctions économiques ».

L’Union européenne a déjà imposé des sanctions aux secteurs de l’énergie, des finances et des armes de la Russie, et des sanctions personnelles aux Russes accusés de violations des droits de l’homme ou d’utilisation d’armes chimiques interdites.

Les diplomates affirment que davantage de sanctions pourraient viser le blanchiment d’argent russe ou de puissants oligarques soupçonnés de corruption grave à l’étranger, comme la Grande-Bretagne non membre de l’UE l’a fait pour la première fois en avril. Lire la suite

Jeudi, l’Union européenne a imposé des sanctions économiques à la Biélorussie, alliée de Moscou, que le Kremlin considère comme un État tampon entre la Russie et l’OTAN. Lire la suite

Plusieurs pays de l’UE craignent que le Kremlin ne prenne pas le bloc au sérieux, après que Borrell a été publiquement humilié en février lorsque la Russie a expulsé des diplomates de l’UE sans avertissement lors d’une visite à Moscou.

« Nous devons être très prudents », a déclaré Nosida de Lituanie. « Ce n’est pas la même chose que la relation de la Russie avec les États-Unis. »

(Reportage de Robin Emmott, Gabriela Bachinska, Francesco Guaracchio et Philip Blinkensop à Bruxelles ; Reportage supplémentaire de Thomas Eskert et Caroline Copley à Berlin et Ekaterina Golubkova à Moscou ; Montage par Angus Maxwan, Philippa Fletcher, William McLean et Raju Gopalakrishnan

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