Des années successives de faibles précipitations ont conduit à une sécheresse prolongée qui a ébranlé la sécurité alimentaire à Madagascar et a déjà poussé des dizaines de milliers de personnes dans des conditions proches de la famine.
Une étude menée par des scientifiques de la World Weather Attribution Initiative, une collaboration internationale dirigée par l’Imperial College de Londres et l’Institut royal néerlandais de météorologie, a révélé que la variation naturelle du climat était probablement la principale cause de la sécheresse.
Le groupe a déclaré que la pauvreté, la médiocrité des infrastructures et un niveau élevé de dépendance des pluies vis-à-vis de l’agriculture étaient également à l’origine de la crise alimentaire du pays.
Les scientifiques ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas exclure complètement le changement climatique comme contribuant à la réduction des précipitations, mais que son rôle, le cas échéant, était trop petit pour être distingué des modèles climatiques historiques du pays.
« Au lieu de cela, l’étude a révélé que l’exposition à moins de précipitations est le principal facteur à l’origine de la crise alimentaire », indique l’étude. « Les restrictions de Covid pour limiter les impacts sur la santé publique ont également empêché les habitants de la région d’aller ailleurs dans le pays pour trouver du travail, comme de nombreuses personnes l’ont fait à d’autres moments. »
Le Programme alimentaire mondial a répondu à l’étude en affirmant que la crise alimentaire était le résultat d’une combinaison de températures supérieures à la moyenne, de précipitations plus faibles, de mauvaises récoltes et d’autres vulnérabilités dans les communautés dépendantes de l’agriculture de subsistance, exacerbées par l’impact économique de Covid-19 .
« L’étude de la WWA attribue non seulement les sécheresses de 2019/2020 au changement climatique induit par l’homme. Mais elle reconnaît que le réchauffement climatique augmente les vulnérabilités », a déclaré l’organisation dans un communiqué.
Le monde a déjà connu une augmentation moyenne de la température d’environ 1,2°C.
Le Programme alimentaire mondial a écrit qu’il « craignait que Madagascar et d’autres pays continuent de faire face à des crises alimentaires si nous n’atténuons pas la crise climatique, ne permettons pas aux groupes vulnérables de s’adapter et de renforcer leur résilience ».
Plusieurs médias, dont CNN, ont rapporté que le Programme alimentaire mondial a décrit la crise alimentaire comme étant provoquée par la crise climatique.
Les scientifiques de la WWA ont étudié les régions du sud-ouest du pays fortement touchées, analysant les enregistrements météorologiques, les prévisions climatiques et les simulations informatiques pour comparer les conditions climatiques actuelles et passées dans la région.
L’étude a révélé que la région connaît naturellement une grande variabilité dans les régimes de précipitations. L’étude a montré que dans le climat actuel, Madagascar a 1 chance sur 135 d’avoir une telle sécheresse au cours d’une année donnée.
Cependant, Madagascar reste vulnérable à la crise climatique, principalement causée par l’utilisation par les humains de combustibles fossiles tels que le charbon, le pétrole et le gaz. À mesure que les émissions de gaz à effet de serre augmentent, le pays est susceptible de connaître une augmentation des extrêmes climatiques, notamment la sécheresse.
« Si les températures mondiales augmentent davantage, Madagascar connaîtra probablement des cyclones tropicaux plus forts et peut-être plus de sécheresses à certains endroits », a déclaré Lisa Thalheimer, chercheuse postdoctorale au Centre de recherche sur les politiques énergétiques et environnementales de l’Université de Princeton. Participez à l’étude.
« À moins que les émissions de carbone ne soient réduites à l’échelle mondiale, toute augmentation des événements météorologiques extrêmes exacerbera les vulnérabilités existantes et nuira particulièrement aux plus pauvres, ce qui leur rendra difficile la gestion de chocs complexes comme ceux que nous connaissons actuellement. »
« Ce que nous voyons dans cet événement à Madagascar montre que dans de nombreux cas, nous ne sommes même pas préparés au climat d’aujourd’hui », a déclaré Martin van Aalst, directeur du Centre climatique de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.
« Il est essentiel de remédier aux vulnérabilités de la région et d’améliorer les conditions de vie de la population. »
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