L’organisme sud-africain de surveillance anti-corruption aurait blanchi le président Cyril Ramaphosa d’actes répréhensibles dans un rapport préliminaire sur le scandale de dissimulation connu sous le nom de « Farmgate », qui impliquait entre 580 000 et 5 millions de dollars en devises étrangères cachées dans une ferme de gibier.

Le défenseur public a déclaré qu’il avait informé les parties impliquées des premières conclusions de son enquête sur le vol d’argent du ranch de luxe de Ramaphosa – quelque chose qu’il accuse le président d’essayer de dissimuler.

Le porte-parole de Ramaphosa, Vincent Maguiña, a déclaré samedi que le président avait reçu le rapport, dont les détails ont été divulgués aux médias locaux. « Nous notons le rapport. Comme nous l’avons déjà dit, nous réaffirmons que le président n’a commis aucun acte répréhensible et n’a pas non plus violé le serment de sa fonction », a déclaré Maguiña.

Le scandale, qui a éclaté en juin, tournait autour des devises étrangères que Ramaphosa a admis avoir volées sous les coussins du canapé de son ranch.

Le président, qui a déclaré que l’argent était le paiement de buffles achetés par un homme d’affaires soudanais, a été accusé de ne pas avoir signalé l’affaire à la police, d’avoir abusé de ses pouvoirs et de s’être exposé à un conflit d’intérêts.

Le rapport l’exonère, selon des extraits publiés par plusieurs médias, mais affirme que le chef de l’Unité de protection présidentielle qui a signalé le crime à Ramaphosa a agi de manière inappropriée et a enquêté directement sur l’affaire plutôt que de la signaler à la police.

Les résultats, qualifiés d' »inconséquents » par le parti d’extrême gauche des Combattants de la liberté économique, apporteront un certain soulagement à Ramaphosa, poursuivi par les allégations depuis des mois.

Le scandale a failli coûter à Ramaphosa son poste en décembre lorsqu’il a échappé de justesse à un vote parlementaire qui aurait pu engager une procédure pour le destituer de ses fonctions et a compromis ses chances d’obtenir un second mandat après les élections de l’année prochaine.

Ce ne sera pas la fin pour le président. L’enquête policière est toujours en cours, le chef de l’unité d’élite ayant déclaré plus tôt cette semaine que les enquêteurs avaient recueilli plus de 120 déclarations dans le cadre de leur enquête sur l’affaire.

Avec l’Agence France Presse