(CNN) trois Sherpa népalais Ils ont disparu après avoir été enterrés par un bloc de neige sur le mont Everest, selon un communiqué publié mercredi par le ministère népalais du Tourisme.

Le trio fournissait des matériaux pour construire et dégager un itinéraire que les grimpeurs utiliseraient pour la saison d’escalade printanière de cette année pour atteindre le sommet de la plus haute montagne du monde.

Selon le communiqué, une opération de recherche et de sauvetage est en cours avec des hélicoptères et des équipes au sol.

« Il devient de plus en plus difficile de rechercher et de secourir des personnes ensevelies dans une avalanche. Nous n’avons pas encore obtenu de détails supplémentaires sur leur sort. Le département les recherche en coordination avec les parties prenantes », a déclaré Hum Prasad Loytel, directeur général du département, a déclaré au journal d’État du Népal. L’essor du Népal.

L’avalanche s’est produite entre le camp de base et le camp 1 au lieu-dit le barrage.

La zone autour de la perfide cascade de glace de Khumbu – une section escarpée de glacier en forme de cascade gelée – est l’une des parties les plus dangereuses de la route utilisée pour atteindre le sommet de la montagne de 8 848,86 mètres (environ 29 032 pieds). La mission des Sherpas est de trouver un chemin sûr à travers le glacier du Khumbu fortement fissuré.

Le printemps est le meilleur moment pour gravir le mont Everest, bien que certains alpinistes puissent grimper pendant la saison d’automne moins favorable.

Jusqu’à présent, 243 alpinistes de 47 pays ont été autorisés à escalader la montagne ce printemps, selon le ministère du Tourisme.

Le Népal abrite huit des 10 plus hautes montagnes du monde, l’alpinisme est donc une importante source de revenus, employant de grandes équipes de sherpas, de guides et de porteurs pour soutenir les groupes d’alpinistes.

Sugam Pokharel de CNN rapporte de Londres et Hira Humayun à Atlanta.