À Jérusalem-Est palestinienne, les bars bien approvisionnés sont rares, donc mercredi soir, l’un des rares points d’eau de cette partie de la ville était rempli d’habitants et d’expatriés qui s’étaient rassemblés pour regarder l’équipe nationale de football du Maroc affronter la France. L’occasion de jouer la Coupe du monde.

Sur le terrain, il n’a fallu que cinq minutes au Maroc pour prendre les devants 1-0, le premier but encaissé par l’équipe marocaine axée sur la défense pendant tout le tournoi. Mais dans le pub, en haut des escaliers ornés de photos de la mosquée Al-Aqsa, les fans qui ont regardé les Lions de l’Atlas du Maroc sont restés bouleversés après bouleversement dans le tournoi, se frayant un chemin dans le cœur de toute la région en cours de route. s’accrocher à l’espoir.

Voyant le Maroc chercher en vain l’égalisation qui n’est jamais venue, l’excitation du public grandissait à chaque fois que l’équipe effectuait une sortie du côté français du terrain. Chaque fois qu’ils s’approchaient de lui, ils scandaient : « Yalla ! Maroc ! Arabie de Jérusalem », en arabe pour « Viens ! Maroc ! Arabie de Jérusalem ».

Le message politique était moins bizarre qu’il n’y paraissait, le Maroc et l’ensemble du tournoi utilisant la scène mondiale pour mettre les Palestiniens au premier plan, principalement en arborant le drapeau palestinien.

« Nous étions très contents, mais les Israéliens n’ont pas apprécié », raconte un chauffeur de taxi de Jérusalem-Est alors qu’il se dirige vers la porte de Damas, une entrée de la vieille ville utilisée par les Israéliens et les Palestiniens, parfois avec friction. . « Ils ne sont pas contrariés par les victoires, ce qui les rend si contrariés et nous rend si heureux, c’est la science. »

Tout au long des matchs au Qatar, le drapeau palestinien était au premier plan. Les autorités qataries qui ont décidé que les seuls drapeaux autorisés dans les stades seraient les drapeaux des pays jouant suspendus, mais uniquement pour le drapeau palestinien.

En effet, pour certains Israéliens au Qatar et regardant de chez eux, les écrans devant et au centre ont été un léger choc. L’habitude de l’équipe marocaine de faire flotter des drapeaux palestiniens alors qu’elle célébrait victoire inattendue après victoire inattendue a été particulièrement douloureuse, car le Maroc a de nouveau entretenu des relations amicales avec Israël.

En Israël, le drapeau palestinien est souvent censuré. Les tribunaux israéliens ont confirmé la légalité de faire flotter de tels drapeaux, mais sur le terrain, ils sont fréquemment confisqués par la police israélienne.

Des photos prises samedi après la victoire choc du Maroc sur le Portugal en quart de finale montraient des policiers israéliens, certains à cheval, attaquant des Palestiniens alors qu’ils célébraient avec des drapeaux en l’air près de la porte de Damas.

Une femme agite le drapeau marocain devant la porte de Damas dans la vieille ville de Jérusalem, quelques heures avant le match de demi-finale entre le Maroc et la France lors de la Coupe du monde Qatar 2022, le 14 décembre 2022 (AHMAD GHARABLI / AFP)

David et Moti, deux étudiants de yeshiva en route vers le mur Occidental après le match, ont condamné les drapeaux palestiniens comme symbole de haine antisémite.

Mais ils étaient heureux de se joindre à leurs voisins palestiniens pour célébrer la course historique du Maroc, que David attribuait à la providence.

« Lors de la dernière Coupe du monde, lorsque le Maroc n’a pas signé d’accord avec Israël, leur équipe n’a pas bien performé », a-t-il déclaré. Maintenant qu’ils sont parvenus à un accord, ils passent à autre chose. Quand les gens font la paix avec les Juifs, ils ne peuvent que s’en éloigner.

Avant le match de mercredi, des drapeaux marocains étroitement serrés entre les mains des habitants de Jérusalem-Est ont défilé dans les rues faiblement éclairées et se sont blottis autour des écrans de télévision.

Des supporters palestiniens du Maroc regardent le match de demi-finale de la Coupe du monde Qatar 2022 entre le Maroc et la France, dans la ville cisjordanienne d’Hébron, le 14 décembre 2022. Photo de Wissam Hashlamon/Flash90

Le Maroc ne reçoit pas souvent autant d’attention du monde arabe qu’il l’a fait ces dernières semaines, et le pays peut parfois se sentir isolé du reste du monde arabophone.

C’est parce que l’arabe marocain – que les locuteurs appellent darija – agace la plupart des Arabes. Son utilisation quotidienne est parsemée d’emprunts français et espagnols et sa structure plus profonde a été façonnée par le berbère, une langue qui était presque universellement parlée dans la région avant la conquête arabe qui a commencé au VIIe siècle, et qui est encore utilisée par environ 40 % des Marocains. .

Mercredi, cependant, le monde arabe ne pouvait que parler des réalisations des Marocains. Même après que le match ait été 2-0 dans les livres, les supporters français du bar de Jérusalem-Est se sont contentés de rien d’autre qu’une rapide salve d’applaudissements stoïques, par respect pour l’atmosphère pro-marocaine et en contraste frappant avec leur soirée dansante. Il a été spontanément placé au même endroit après s’être occupé de l’Angleterre en quart de finale.

Le Marocain Ashraf Darya célèbre, avec le drapeau de la Palestine, à côté de son coéquipier Sufian Bova après le match de quart de finale de la Coupe du monde de football entre le Maroc et le Portugal, au stade Al-Thumama de Doha, au Qatar, le 10 décembre 2022. Le Maroc a gagné 1- 0. (AP) photo/Thanasis Stavrakis)

Thérèse, l’étudiante d’échange de Paris, a déclaré qu’elle soutenait le Maroc, ce qui a provoqué un homme portant un keffieh à côté d’elle, mais elle s’est tournée vers moi et a admis d’un ton calme : « Je soutiens le Maroc, mais j’espère que la France va gagner ».

Après le coup de sifflet final, elle a déclaré « qu’elle cachait ses émotions » par sensibilité aux sentiments de ses camarades spectateurs arabes et « qu’elle aurait été heureuse » si l’une ou l’autre des équipes avait gagné.

Elle n’était pas la seule à avoir des sentiments mitigés à propos du jeu, qui était chargé de beaucoup de bagages historiques en raison de la brutale colonisation passée de l’Afrique du Nord par la France.

Dans une ville du quartier de Talpiot à Jérusalem-Ouest, des Juifs français dont les parents ont immigré du Maroc expriment des sentiments mitigés quant à leur décision quant à la personne à soutenir.

Des supporters palestiniens du Maroc regardent le match de demi-finale de la Coupe du monde Qatar 2022 entre le Maroc et la France, dans la ville cisjordanienne de Ramallah, le 14 décembre 2022. Photo par Flash90

Puis il y a eu « Shambala », un garçon palestinien flânant près de la porte de Damas qui n’a mentionné que son surnom, qui avait également deux opinions sur le match. Alors qu’il a soumis la décision de Rabat de normaliser les relations avec Israël à des obscénités, il était toujours fier de ce que l’équipe du pays avait accompli et a exprimé son « amour pour le peuple marocain ».

C’était quand même frustrant. Il a dit que ce n’était pas nécessairement que les Marocains n’avaient pas atteint la finale, mais il a mis 100 shekels (29 $) sur les lions pour sortir victorieux.