Nous avons enfin la technologie pour détecter les objets interstellaires. Nous en avons découvert deux ces dernières années »,أوOumuamua Et le 2 I / BorisovSans aucun doute, il y a plus.

En tant que tel, il y avait beaucoup d’intérêt à développer une mission qui pourrait en visiter une une fois découverte. Mais à quoi ressemblerait une telle tâche ?

À présent, papier brouillon Issus d’une équipe de scientifiques principalement américains, ils ont tenté de répondre à cette question et nous ont poussés un peu plus loin pour lancer une telle mission.

Une partie de ce qui rend la mission des visiteurs interstellaires si intéressante est que les visiteurs interstellaires sont si bizarres. Borisov s’est comporté comme une comète typique une fois qu’il est entré dans le système solaire, mais Oumuamua était une bête entièrement différente.

Il n’a jamais développé de queue de comète, comme l’avaient prédit de nombreux scientifiques. Il a également montré une accélération qui ne semblait pas avoir été expliquée par des moyens radioactifs ou autres, ce qui a conduit certains scientifiques éminents à affirmer qu’il s’agissait peut-être d’une sonde spatiale.

La meilleure façon de lutter contre ces affirmations fantaisistes est de les examiner de près. Et pour ce faire, nous devons avoir une mission qui peut nous rattraper. Mais d’abord, il faut le voir, et les astronomes y travaillent déjà.

Enquête sur l’héritage de l’Observatoire de l’espace et du temps Vera Sea Robin (LSST) sera capable de détecter entre 1 et 10 objets interstellaires à peu près de la même taille que « Oumuamua » chaque année, selon les calculs des auteurs.

Il existe de nombreuses opportunités pour trouver le bon candidat. Mais à quels critères ce candidat doit-il répondre ?

Plus important encore, ce serait : « D’où vient-il ? Bien qu’il n’y ait pas de « meilleur » angle d’approche pour un objet interstellaire (ISO), cela fait une différence en fonction de l’endroit où nous stockons « l’interception interstellaire » (ISI).

Selon l’article, le meilleur endroit pour cela est probablement le point de Lagrange Terre-Soleil L2. Il a plus d’un avantage – premièrement, il y a très peu de carburant nécessaire pour rester dans la station, et tout ISI peut avoir besoin d’attendre en position rangée pendant des années.

Une fois appelé au travail, il doit réagir rapidement et un autre résident de L2 peut l’aider à le faire.

Le Time Domain Spectral Observatory (TSO) de la NASA est un télescope de 1,5 mètre prévu pour se situer au point de Lagrange L2, aux côtés des télescopes les plus célèbres tels que JWST.

Malgré toute son incroyable capacité à prendre de superbes photos, JWST a une faiblesse majeure : il est lent. Se concentrer sur un objet spécifique peut prendre 2 à 5 jours, ce qui le rend inutile lors du traçage des fichiers ISO. En revanche, TSO ne prend que quelques minutes.

Il peut être complété par un autre télescope, le projet NEO, qui est destiné à résider au point de Lagrange L1 du système Terre-Lune.

Lorsqu’ils sont combinés avec TSO, ces deux télescopes hautement réactifs devraient être capables de prendre des images de tout ISO entrant dans le système solaire interne qui ne se trouve pas directement sur un chemin le long de la ligne de base L1-L2.

Une fois détecté, l’accès à l’ISO est la tâche suivante. Certains, malheureusement, seront insaisissables du point de vue de la mécanique orbitale.

Mais les auteurs calculent qu’il y a 85% de chances que l’ISI stocké dans L2 soit en mesure de trouver un objet d’intérêt approprié de la taille de ‘Oumuamua’ dans les 10 ans.

Donc, fondamentalement, une fois que nous pouvons détecter les ISO, il suffit d’attendre patiemment la bonne opportunité.

Une fois que l’ISI atteint l’ISO, il peut alors commencer à observer de près, y compris une carte spectrale complète des matériaux naturels et synthétiques, ce qui peut aider à régler le débat sur la question de savoir si ces objets sont des capteurs fabriqués par des extraterrestres.

Il pourrait également surveiller tout dégagement de gaz qui pourrait expliquer les forces mystérieuses agissant sur ‘Oumuamua.

Il y a sans aucun doute beaucoup de choses passionnantes que les scientifiques veulent comprendre sur le premier objet interstellaire que nous visitons.

Mais d’après les calculs de cet article, il y aura de nombreuses opportunités de le faire et beaucoup de données à collecter lorsque nous le ferons. Il est temps de passer aux étapes de planification, alors !

Cet article a été initialement publié par univers aujourd’hui. Lis le article original.