LONDRES – C’était aussi court que brillant. Pendant sept secondes, des personnes à travers la Grande-Bretagne qui jetaient leurs yeux vers le ciel juste avant 22 heures un dimanche ont été traitées à la vue d’un météore en forme de boule de feu qui éclairait le ciel.

Un témoin a décrit sur Twitter un « flash colossal » Lequel « a explosé en une gigantesque queue d’étincelles orange laissant derrière elles comme de gigantesques feux d’artifice. »

Des images de vidéosurveillance à travers l’Angleterre dans des endroits comme Milton Keynes, Northamptonshire et Solihull ont montré le météore scintillant de plus en plus brillant alors qu’il scintillait dans le ciel avant de se dissoudre.

Un flash lumineux de lumière est émis comme un objet dans l’espace – de quelque chose d’aussi petit qu’un grain de sable à un géant gigantesque comme un astéroïde – passe dans l’atmosphère terrestre et commence à brûler.

Alors que des millions de personnes peuvent «souhaiter une étoile» lorsqu’elles voient l’étonnant spectacle de lumière dans le ciel, elles désirent en fait un météore. Si quelque chose survit au vol et atterrit sur Terre, il est connu comme un météore.

Richard Casserek, co-fondateur du British Meteor Network, un groupe d’observateurs de météorites, a déclaré que leurs caméras avaient détecté la météorite à 21h54 dans le Wiltshire, en Angleterre.

« Nous pensons que c’est un morceau de comète ou quelque chose de plus mince comme un astéroïde qui frappe l’atmosphère », a-t-il déclaré.

Dans ce cas, a-t-il dit, la boule de feu semblait se déplacer lentement, ce qui signifie qu’elle était visible depuis plus longtemps dans le ciel. Certaines personnes ont rapporté avoir entendu un bang sonique, indiquant qu’un objet relativement gros se déplaçait à grande vitesse alors qu’il s’approchait du sol.

«Dans la seconde moitié du voyage, nous avons vu plusieurs morceaux tomber», a-t-il dit, et certaines des météorites auraient pu survivre.

M. Kacerek a déclaré que des centaines de personnes de toute l’Angleterre et d’aussi loin au nord que l’Écosse et l’Irlande du Nord ont signalé des observations de météores au réseau.

Pour les astronomes amateurs, une scène de météore perçant le ciel n’est pas particulièrement rare: environ trois ou quatre d’entre eux apparaissent chaque année.

Cependant, à cette époque de l’année, a déclaré M. Kacerek, une pleine lune rend la vision des météores beaucoup plus difficile. «C’était une exception. C’était un météore très brillant qui a battu l’éclat de la lune. « 

Pour ceux qui ne le savent pas, la météorite a été une agréable surprise.

«C’est toujours un événement extraordinaire unique dans une vie de voir une boule de feu très brillante à moins que vous ne soyez comme nous et que vous la regardiez et la cherchiez», a déclaré M. Kacerek. « Pour des témoins ordinaires, assister à quelque chose comme ça est certainement un point saillant. »