Des F-35 et des pilotes de la Hill Air Force Base, dans l’Utah, ont été déployés en Europe cette semaine pour participer à plusieurs exercices, dont un important exercice aérien dirigé par la France axé sur l’intégration des avions de quatrième et cinquième générations.

Les F-35 du 4e Escadron de chasse ont atterri à la base aérienne de Mont-de-Marsan, en France, le 10 mai. L’escadron était composé de pilotes en service actif de la 388e Escadre de chasse et de réservistes de la 419e Escadre de chasse. La base accueille l’Atlantic Trident 21, qui se déroulera du 17 au 28 mai, avec des participants des États-Unis, de France et du Royaume-Uni.

Il s’agit de la troisième itération de l’exercice, qui comprendra «des opérations aériennes complexes dans un environnement de forces multinationales interarmées», selon Le lancement de l’US Air Force en Europe.

Le dernier exercice du trident de l’Atlantique a eu lieu en mai 2017 et s’est tenu à la base conjointe d’Angley Eustis, en Virginie. Cet événement a présenté des F-22 et F-35 américains ainsi que des Eurofighter Typhoons du Royaume-Uni et des Rafale français. Le premier exercice a eu lieu en 2015, également à Langley.

Il s’agit du déploiement de 388 chasseurs de 3e escadre en Europe. Le 34e Escadron de chasse a été déployé dans la RAF Lakenheath, en Angleterre, en avril 2017, et le 421e Escadron de chasse a été déployé sur la base aérienne d’Aviano, en Italie, en mai 2019, selon l’USAFE.