(CNN) Pour la première fois au monde, des scientifiques ont observé le moment où une personne est en train de mourir une étoile Il a consommé une planète – un destin qui l’attendait finalement Atterrir.

Bien que les astronomes aient vu des planètes avant et peu de temps après avoir été avalées par une étoile, c’est la première fois qu’une disparition planétaire est observée, selon une équipe de scientifiques du MIT, de l’Université de Harvard et du California Institute of Technology. technologie.

« Le fait que les planètes du système solaire seront englouties par le Soleil à l’avenir était quelque chose que j’avais lu pour la première fois au lycée, il était donc surréaliste de réaliser que nous avions peut-être trouvé le tout premier exemple de capture d’un événement similaire en temps réel. temps ! », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Keshalay D, chercheur postdoctoral au MIT, selon CNN.

Le processus voit une étoile atteindre un million de fois sa taille d’origine alors qu’elle manque de carburant, avalant toute matière dans son sillage. Les astronomes ont observé cela comme un éclair blanc chaud, suivi d’un signal plus froid et plus durable, dont ils ont conclu plus tard qu’il était causé par l’étoile passant devant une planète.

« Une nuit, j’ai remarqué une étoile qui brillait d’un facteur 100 au cours d’une semaine, sortie de nulle part », a déclaré Dee dans un communiqué de presse. « Cela ne ressemblait à aucun éclat d’étoile que j’aie jamais vu. »

La disparition des planètes s’est produite à environ 12 000 années-lumière dans la constellation d’Aquila et a impliqué planète Les chercheurs ont dit que la taille de Jupiter.

Ils ont remarqué l’activité en mai 2020, mais il a fallu un an pour découvrir ce qu’ils ont vu.

« L’un des principaux éléments de preuve que nous essayions de comprendre est que l’explosion produisait de la poussière dans la période précédant et suivant l’explosion », a déclaré Di. « Cependant, il faut du temps pour que le gaz refroidisse et commence à se condenser en particules de poussière. »

Di a expliqué que cela signifiait que l’équipe devait attendre pour comprendre les propriétés de la poussière.

Les résultats ont été publiés mercredi dans la revue Nature.

« Vision de l’avenir de la Terre »

Tout d’abord, le signal est apparu dans les données de l’observatoire Palomar en Californie, puis Dee a examiné les données sur la même étoile de l’observatoire Keck à Hawaï, avant d’utiliser la caméra infrarouge de l’observatoire Palomar pour recueillir plus d’informations.

« Les données infrarouges m’ont fait tomber de ma chaise », a déclaré Dee.Les lectures indiquent que l’étoile a peut-être fusionné avec une autre étoile.

Cependant, une analyse plus approfondie utilisant les lectures du télescope spatial infrarouge de la NASA, NEOWISE, a révélé que l’étoile dévorait en fait une planète.

« Historiquement, il a été très difficile d’obtenir ce type de données infrarouges, car les détecteurs infrarouges sont très coûteux et il est difficile de construire de grandes caméras capables de Encore et encore « Des images paradisiaques », a déclaré Dee à CNN.

« Cependant, nous sommes au bord d’une révolution dans l’astronomie infrarouge, avec de nombreux nouveaux outils mis en ligne au cours de la prochaine décennie qui, nous l’espérons, nous permettront de trouver des événements similaires encore et encore. »

En conséquence, De espère pouvoir élargir davantage nos connaissances.

« L’une des principales signatures que nous avons identifiées était la lueur infrarouge de longue durée qui a suivi l’explosion optique », a déclaré Dee.

« De grands scans infrarouges devraient être disponibles dans un proche avenir », a-t-il déclaré à CNN.

Les chercheurs disent que notre planète subira le même sort, mais pas avant 5 milliards d’années.

« Nous voyons l’avenir de la Terre », a déclaré Dee dans un communiqué de presse. « Si une autre civilisation nous regardait à 10 000 années-lumière alors que le soleil avalait la terre, elle verrait le soleil se lever soudainement en éjectant de la matière, puis former de la poussière autour d’elle, avant de revenir là où elle était. »