Bhubaneswar : Lorsque l’Inde a gardé sa cage inviolée pour battre la Belgique 1-0 en quarts de finale de la Coupe du monde de hockey masculin, l’empreinte de Graham Reed sur la structure défensive était la marque de ce spectacle. Le saut en parachute à l’entraîneur de l’équipe première pour diriger les juniors vers l’événement a semblé être un succès majeur. Mais avec la perspective d’une possession croissante des champions depuis, une myriade de fautes se sont aggravées dans un résultat final frustrant, les champions en titre terminant quatrièmes, après une autre défaite choc contre la France.
Ce n’est en aucun cas à blâmer pour l’entraîneur, en particulier pour quelqu’un comme Reed, qui a failli être largué pour une mission de sauvetage. Au contraire, la méthode des défaites de l’Inde contre l’Allemagne en demi-finale (2-4) et dimanche contre la France (1-3) en barrage pour la médaille de bronze nous oblige à nous poser une question précise : Quel est le statut des joueurs en termes d’apprentissage et de standards avant inde hockey Reed a demandé à prendre le siège d’entraîneur pour le championnat ?
Cette question peut rester sans réponse, mais répéter les mêmes erreurs pendant trois matchs consécutifs a maintenant soulevé de sérieux doutes sur la transition qui se produira après les Jeux olympiques de 2024.
Mais ce qui était encourageant à voir, c’est que le talent brut était là.

Uttam Singh pourrait bien donner tort aux sceptiques au cours des deux prochaines années, Araijeet Singh Hundal pourrait devenir le champion de la prochaine génération, Sharda Nand Tiwari pourrait nous faire manger nos mots. Cela peut arriver et le talent de ce groupe ne peut être mis en doute, mais lorsque les mêmes erreurs se répètent, la capacité à traiter les informations et les situations doit être remise en question. C’est ce qui sépare les bons et les grands joueurs.
Ainsi, les deux matches contre la France sont devenus des exemples classiques.
La finale pour la médaille de bronze était le deuxième match de l’Inde contre l’équipe de France. Les deux étaient dans le même groupe, alors que la France a surpris les hôtes avec une victoire de 5-4 lors du match d’ouverture du tournoi. On s’attendait à ce que l’Inde en ait tiré les leçons avant d’entrer sur le terrain dimanche. A l’honneur de l’équipe, ils doivent analyser les vidéos et faire leurs devoirs. Mais une fois entrés sur le terrain, c’était comme si les joueurs avaient attrapé la fièvre du dépistage.

La nature indécise du jeu indien, à laquelle Reed a fait référence en s’adressant aux médias après les quarts de finale ainsi que les demi-finales, n’a pas quitté le système, c’est plutôt douloureux.
La France a obtenu 14 tirs au but, exposant la défense indienne. Le skipper Timothee Clement a marqué un autre tour du chapeau, comme lors du match précédent contre les Indians, ce qui signifie que la défense des coups de pied de pénalité n’avait toujours aucune idée de ses drag flicks.
Les hôtes semblaient se retenir lorsque Sudeep Chermako a réduit l’avance de la France à 2-1 au troisième quart, mais le troisième but de Clément après cinq minutes a rétabli le calme dont les Français avaient besoin pour clore le match 3-1 et remporter le bronze.

Judd Felix, l’ancien international indien et ancien entraîneur des juniors indiens, semble avoir récemment soutenu Reed dans une émission télévisée, mais il a également appelé à ne pas couper et à changer la structure d’entraînement à l’aube d’un tournoi important.
Felix était à la tête des affaires de l’équipe junior de l’Inde en tant qu’entraîneur, avant d’être limogé en juin 2019. PJ Kariyaba est ensuite resté à ce poste, jusqu’à ce qu’on lui demande de céder le siège de la Coupe du monde junior à Graham Reed, l’entraîneur senior des hommes. .
Il est indéniable que ces joueurs n’ont pas joué pendant deux ans dans l’équipe de jeunes et n’étaient pas complètement désynchronisés ou familiers avec les styles de jeu des uns et des autres – contrairement aux champions de 2016 qui ont joué dans la Ligue indienne de hockey (HIL) et étaient avec l’entraîneur Harendra Singh pendant trois ans avant… Ils jouent la Coupe du monde junior.

En fait, cette comparaison est le plus gros résultat du tournoi.
Que HIL revienne ou non est une autre histoire, mais l’impact qu’il a eu sur l’amélioration de la qualité des vainqueurs de la Coupe du monde junior 2016 ne peut être ignoré ou oublié.
Dans ces lignes, ce groupe a besoin d’une structure d’entraînement stable pour s’y habituer et des matchs sur la liste pour plus d’exposition.
Le talent est clairement là, mais il doit être mieux exploité.