Alors que la saison du World Road Cycling Tour se transforme en Tour Down la semaine prochaine, l’AFP se penche sur certains des problèmes et des sujets qui devraient survenir au cours de l’année à venir.

Une bataille à trois est sur les cartes dans le Tour de France, et le Belge Remco Evenepoel vise le Giro alors que Glasgow accueille le championnat du monde.

Pays Basque

– Ces dernières saisons, la Vuelta a Espana s’est enflammée sur les étapes du Pays basque montagneux. Le Grand Tour d’Espagne est repassé en 2023, tout comme le Tour de France, dont le Grand Tour a fait le départ de Bilbao. Trois étapes roulantes à travers les vertes et invitantes collines basques offriront des opportunités de gains marginaux au début de la course. Une région avec une culture cycliste profonde fournit des éléments qui agrémenteront le sentier de 21 jours – des points de repère, des routes forestières étroites et sinueuses et des pièges potentiels pour les enfants imaginatifs.

Triple round dans une lutte

Les champions du Tour de France Egan Bernal et Tadezh Pogacar se battront pour détrôner le champion en titre Jonas Vinggaard. L’itinéraire de trekking avec ses sommets alpins de plus de 2 000 mètres et ses énormes fissures de montagne à l’ancienne semble être un favori de fin de course pour l’alpiniste colombien Bernal d’Ineos. Cependant, le Slovène Pogacar de l’équipe UAE a profité de plusieurs terrains difficiles au cours de la semaine d’ouverture dans les collines basques, puis à travers le sommet pour se construire un avantage gagnable avec son style d’attrition. Dane Vingaard a créé une surprise la saison dernière en révélant une profondeur totale, et en tant que seul leader de la meilleure équipe de Jumbo, il sera difficile à battre.

Remco a le vent en poupe

– La Belgique attend depuis longtemps un héritier d’Eddy Merckx, et en 2022 Quick-Step Remco Evenepoel a amassé le monumental Liège-Bastogne-Liège, la Vuelta a Espana et les titres mondiaux. Quick-Step a décidé de ne pas lâcher le jeune franc-tireur, qui aura 23 ans le 25 janvier, sur le Tour de France. Au lieu de cela, il vise le Giro d’Italia en mai. Cette année, cette course comportera trois contre-la-montre individuels, un système qui convient à son incroyable endurance. Le ciel est la limite pour Evenepeol s’il peut gérer ses émotions et maîtriser son désir ardent d’attaquer.

L’histoire continue

emballe un coup de poing

– La saison printanière des One Day Classics offre des opportunités à un large éventail de compétiteurs passionnés qui ont des points à prouver. Le célèbre cycliste français Julien Alaphilippe, qui a lutté contre une blessure en 2022, est probablement le coureur le plus astucieux sur le plan tactique et tout retour à un niveau physique supérieur devrait voir son style cavalier remporter des victoires pour lui-même ou son coéquipier Quick-Step Evenepoel. La saison dernière, Pogacar a parié sur la victoire des classiques puis du Tour de France et a connu des fortunes diverses. Il semblait prêt à remporter le Tour des Flandres mais a terminé quatrième. Pogacar devrait reprendre son ascension pavée le 2 avril.

Championnats du monde de Glasgow

– aller de l’avant avec la compétition annuelle, qui débutera le 5 août, deux semaines seulement après la fin du Tour de France, s’adaptant à la météo écossaise et un clin d’œil au déluge qui a balayé les Championnats du monde dans le Yorkshire en 2019. Ce serait Mathieu van der Poel, qui a passé la veille des derniers royaumes une nuit dans une cellule de prison australienne après un incident dans un couloir d’hôtel avant que les charges ne soient abandonnées. La course commence à Arthur’s Seat d’Édimbourg avant de traverser la vieille ville puis de se diriger vers Glasgow, où dix tours du centre-ville attireront des foules immenses pour assister à la conclusion d’un slog de 277,6 km.

dmc / pb / DJ