Le 27 mars a été une journée surréaliste pour moi, alors que j’ai regardé l’équipe nationale canadienne de football se qualifier pour la Coupe du monde de la FIFA 2022.

Grâce à une victoire de 4-0 sur la Jamaïque lors d’un après-midi enneigé et froid au BMO Field de Toronto, notre équipe nationale se rendra au Qatar en novembre pour la finale de la Coupe du monde à 32 équipes.

C’est la première fois que nous nous qualifions pour l’événement sportif le plus regardé au monde depuis 1986 – un tournoi où nous avons été éliminés au début de la phase de groupes, avec trois défaites successives et pas un seul but marqué.

Le retour tant attendu en Coupe du monde ne sera pas de tout repos. Le Canada a été placé dans un groupe qui comprend la Croatie, finaliste de la Coupe du monde 2018, la Belgique, qui a récemment été classée comme la meilleure équipe au monde par la FIFA, et le Maroc, qui s’est qualifié comme l’une des meilleures équipes du monde. monde. L’Afrique est fière de ses deux acteurs mondiaux.

Mais étant donné l’élan croissant au Canada et leur sens de la foi en ce moment, il n’est pas irréaliste de penser que nous pourrions contrarier quelques-unes de ces équipes, peut-être même se qualifier pour les huitièmes de finale.

J’ai déjà écrit sur la façon dont j’ai vu notre équipe nationale masculine sous-performer encore et encore au cours des 10 dernières années. Avant ce cycle de qualification pour la Coupe du monde, j’avais l’habitude de m’attendre au pire lorsque le Canada se présentait sur le terrain, même si c’était contre une équipe comme une petite île des Caraïbes.

Les choses ont définitivement changé. Un afflux de jeunes Canadiennes talentueuses jouant pour les meilleures équipes d’Europe et un entraîneur novateur (qui a connu beaucoup de succès avec l’équipe féminine canadienne) ont revitalisé l’équipe. Nous en sommes maintenant au point où le Canada est actuellement l’équipe numéro un dans la région de la CONCACAF – une région habituellement dominée par le Mexique et les États-Unis.

Mais j’ai des sentiments mitigés au sujet de nos qualifications. Premièrement, parce que la Coupe du monde est organisée par le Qatar, un pays qui a été accusé de violations des droits de l’homme à l’approche du tournoi par des gens comme Amnesty International. Les stades construits pour le tournoi sont construits sur le dos des travailleurs migrants qui sont à peine payés et pris en otage par leurs employeurs. Beaucoup sont morts après avoir travaillé dans des conditions de chaleur insupportables.

Deuxièmement, j’ai examiné la question et je ne pense pas pouvoir me permettre d’assister à la Coupe du monde en personne. Les vols et l’hébergement au Qatar fin novembre sont en hausse en raison de la demande mondiale, et un voyage de 10 jours coûtera probablement plus de 5 000 dollars.

Au moins, je peux me consoler en sachant que la Coupe du monde 2026 sera organisée par le Canada, les États-Unis et le Mexique. Cela signifie que mon attente de voir le Canada participer à la Coupe du monde en personne ne sera pas trop difficile, car les pays hôtes obtiennent généralement une place dans le tournoi.