Les astronomes ont confirmé qu’une roche spatiale suspecte qui a frappé la Terre en 2014 provenait d’un autre système stellaire, trois ans avant le célèbre visiteur stellaire ‘Oumuamua.
Des chercheurs J’ai trouvé la météorite dans le catalogue du Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS) de la NASA en 2019. Cependant, à cette époque, certaines données sur la trajectoire des roches étaient gardées secrètes par le département américain de la Défense (DoD), collectées par des capteurs.
Mais en mars de cette année, le ministère de la Défense a publié une déclaration confirmant les mesures, permettant aux scientifiques de compléter leurs calculs sur l’origine de la mystérieuse roche.
Petite largeur 3 pieds (0,9 mètre)astéroïdequi est entré l’atmosphère terrestre Le 8 janvier 2014, la vitesse a atteint 134 200 mph (216 000 km/h). Il a également suivi un chemin étrange, indiquant qu’il pourrait provenir de l’extérieur système solaire. En modélisant les trajectoires des roches dans le passé et en évaluant leurs interactions gravitationnelles avec les planètes du système solaire, les auteurs du nouvel article ont confirmé que le petit astéroïde était bien un nouveau venu sur la planète. le soleilcoin Voie Lactée galaxie.
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La confirmation fait du rocher, nommé CNEOS 2014-01-08, le premier visiteur connu de l’espace interstellaire, antérieur au célèbre astéroïde de 650 pieds de large (200 mètres) ‘أوOumuamua qui a dépassé la Terre en 2017. À peine un an plus tard, les astronomes ont découvert le deuxième objet interstellaire, qui mesure 1 650 pieds (0,5 km) de large. Comète Borissov. La courte période entre ces découvertes a conduit les astronomes à croire que des roches interstellaires plus petites, ne dépassant pas des pieds ou des dizaines de pieds de large, doivent être plus courantes dans le système solaire et même le long de trajectoires régulières avec notre planète.
C’est pourquoi les auteurs du nouveau document de recherche, le célèbre astronome de Harvard Avi Loeb et son collègue Amir Siraj, ont entrepris de rechercher dans le catalogue CNEOS. En plus de CNEOS 2014-01-08, ils ont trouvé un autre prometteur météore, dont les données nécessaires sont encore confidentielles. Ces roches spatiales ont coupé l’atmosphère terrestre en mars 2017.
Les chercheurs pensent que les roches spatiales interstellaires peuvent frapper l’atmosphère terrestre une fois par décennie. Dans l’article, les chercheurs suggèrent que l’analyse de ces météorites pourrait fournir de nouvelles informations sur la chimie des terres lointaines étoile systèmes.
« En extrapolant la trajectoire de chaque météorite dans le temps et en analysant l’abondance relative des isotopes chimiques de chaque météorite, on peut faire correspondre les météorites aux étoiles mères et révéler des informations sur la composition du système planétaire », ont déclaré les auteurs dans l’article. papier (Ouvre dans un nouvel onglet). « [Some chemical] Les éléments peuvent être détectés dans l’atmosphère des étoiles, de sorte que leur abondance dans le spectre des météorites pourrait servir de liens importants avec les étoiles mères. »
Parce que la plupart des météorites brûlent dans l’atmosphère avant d’atteindre la surface de la Terre, et parce qu’il faut très longtemps pour récupérer ces météorites. Défi techniqueLes chercheurs proposent de créer un réseau mondial de caméras capables d’effectuer des mesures spectroscopiques, des analyses des empreintes digitales absorbant la lumière des roches spatiales entrantes qui pourraient révéler leur composition chimique.
CNEOS 2014-01-08 a explosé au-dessus de l’océan près de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, a déclaré Siraj à Space.com dans un e-mail, et les scientifiques pensent que certains morceaux de roche ont peut-être survécu au voyage dans l’atmosphère terrestre et sont tombés dans la mer. Siraj et Loeb prévoient une expédition pour tenter de récupérer certains des fragments l’année prochaine.
Les chercheurs suggèrent également qu’une fréquence aussi élevée de visiteurs interstellaires tout au long de l’histoire de la Terre pourrait signifier que les graines de vie qui ont germé sur notre planète au cours des 3,5 derniers milliards d’années pourraient provenir d’un autre système stellaire.
l’étude (Ouvre dans un nouvel onglet) Il a été publié le 2 novembre dans The Astrophysical Journal.
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