Le ministère russe de la Défense a déclaré dans un communiqué que les hélicoptères « sont entrés dans l’espace aérien de la Fédération de Russie à très basse altitude » à 5 heures du matin, heure de Moscou, et « ont lancé une attaque au missile sur une installation de stockage de pétrole à la périphérie de Belgorod ».
En conséquence, « des chars individuels ont été endommagés et ont pris feu », a déclaré le porte-parole, le général de division Igor Konashenkov, ajoutant que le dépôt « n’a rien à voir avec les forces armées russes ».
CNN n’a pas été en mesure de vérifier les allégations russes.
Le ministère ukrainien de la Défense n’a ni confirmé ni démenti l’attaque. La Russie a bombardé des installations de stockage de carburant autour de l’Ukraine ces derniers jours.
« Je voudrais assurer que l’Ukraine mène une opération défensive contre l’agression russe sur le territoire ukrainien », a déclaré vendredi le porte-parole du ministère ukrainien de la Défense, Oleksandr Motozyanek, dans un communiqué télévisé.
« Cela ne signifie pas que l’Ukraine devrait être responsable de chaque erreur de calcul, événement ou catastrophe survenu sur le territoire de la Fédération de Russie. Ce n’est pas la première fois que nous assistons à de telles accusations. Par conséquent, je ne confirmerai ni n’infirmerai ces informations. »
CNN a identifié et vérifié des vidéos sur les réseaux sociaux montrant deux hélicoptères survolant la ville russe de Belgorod, près de la frontière ukrainienne, mais elle ne peut pas confirmer que les hélicoptères sont ukrainiens.
Dans l’une des vidéos, ils sont repérés lors d’une attaque contre une installation de stockage de carburant. La vidéo, filmée à environ 1 800 pieds (550 mètres) de l’installation, montre plusieurs frappes et un incendie ultérieur à distance.
La région de Belgorod – située sur la route de Moscou à Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine – était une plaque tournante de l’approvisionnement en carburant qui a soutenu l’invasion russe de l’Ukraine.
Le média d’État russe TASS, citant le ministère des Situations d’urgence, a rapporté que l’incendie qui a suivi « a englouti des réservoirs de carburant » dans l’installation.
Les médias d’État russes, RIA Novosti, citant les services d’urgence, ont rapporté qu’environ 16 000 mètres cubes (3,52 millions de gallons) de carburant ont pris feu, dont huit réservoirs contenant chacun 2 000 mètres cubes de carburant. Huit réservoirs.
Le gouverneur de la région de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, a déclaré vendredi sur sa chaîne Telegram que deux employés de l’entrepôt avaient été blessés dans l’incendie, mais que leur vie n’était pas en danger. Il a ajouté que les habitants avaient été évacués à proximité de l’entrepôt, mais qu’il n’y avait aucun danger pour les habitants de la ville.
« Le président a été informé pour Belgorod », a déclaré Peskov lors d’une conférence téléphonique avec des journalistes. Il a ajouté : « Vous savez que le ministère des Situations d’urgence a été envoyé là-bas. Des mesures sont prises pour réorganiser les points d’approvisionnement en carburant afin que ce qui s’est passé n’affecte en rien le niveau d’approvisionnement de tous les types de carburant nécessaires ».
L’armée russe a déclaré sa supériorité aérienne sur l’Ukraine.
« La supériorité aérienne pendant une opération est une vérité absolue », a déclaré Peskov. « Et en ce qui concerne ce qui s’est passé, peut-être que nous ne devrions pas donner de notes, mais nos agences d’application de la loi. »
Gianluca Mezofiori, Katie Polglass et Celine Khalidi de CNN ont contribué à ce rapport.
