Sir Steve Hansen a un jour estimé que le détective de rugby amateur pourrait probablement sélectionner la majeure partie d’une équipe All Blacks avant que les sélectionneurs ne fassent le travail de passer au crible les preuves eux-mêmes.

Le plus difficile était de déterminer qui devrait occuper les dernières places, a déclaré Hansen, l’ancien entraîneur des All Blacks.

Donnez l’impression que c’est facile. Comme si les sélectionneurs griffonnaient la majorité des noms, mettaient le reste entre parenthèses, dévoraient un sandwich à la dinde et allaient faire un swing de golf pour se nettoyer les sinus avant de revenir pour confirmer qui avait fait la coupe.

Peut-être y avait-il une pointe d’autodérision dans le commentaire de Hansen, car personne ne devrait sous-estimer l’importance de ce travail. Ce sont des choses sérieuses, surtout lorsque les All Blacks se rendent à la Coupe du monde, qui se déroulera en France en septembre et octobre.

Non pas que Hansen ait de quoi s’inquiéter. La tâche de sélectionner une équipe de 33 joueurs est désormais entre les mains de l’entraîneur des All Blacks Ian Foster, Joe Schmidt et Jason Ryan, alors qu’ils tentent de récolter les bons talents du Super Rugby Pacific.

À l’exception de quelques apparitions dans les médias, Foster a gardé un profil bas. Alors que les caméras de télévision ont soufflé sa couverture en zoomant sur lui pendant les matchs, il a pratiquement gardé ses pensées pour lui.

Il avait beaucoup de contenu à approfondir, les équipes néo-zélandaises dominant la compétition. Maintenant, avec un seul tour restant dans la saison régulière, Foster réduira ses options et si les Highlanders ne parviennent pas aux quarts de finale, ils pourraient être encore plus réduits.

Rappelez-vous, c’est tout ou rien pour Foster. L’entraîneur des Crusaders, Scott Robertson, le remplacera après la Coupe du monde, mais pas avant d’essayer de remporter un autre titre SRP. Bien que le NZ Rugby mécontent ait mis un terme à sa carrière avant les World Series, Foster ne peut pas laisser cela obscurcir son jugement.

Il a une variété de talents à choisir. Avec une mise en garde. Tous les joueurs ne sont pas au top de leur condition physique et certains sont blessés. C’est là que Foster, en tant que président du comité de sélection, doit sauvegarder ses instincts, ses connaissances et ses données pour arriver à la bonne conclusion.

Personne n’a dit que ça serait facile.

Damien McKenzie a eu un sprint à l’arrière pour les Chiefs contre les Brumbies le week-end dernier, mais Will Jordan des Crusaders a réussi suffisamment de ses compétences pour lui valoir le maillot numéro 15.

Cela pourrait être classé comme un appel en cours, étant donné que Shawn Stephenson a vraiment craqué la greffe des Chiefs cette année.

Jordan, cependant, a offert aux téléspectateurs des éclairs de brillance après son retour d’un problème d’oreille interne, avant de se reposer contre les Waratahs le week-end dernier, et a été lancé devant Stevenson en tant que partant.

Compte tenu du talent des cinq premiers, Richie Muonga et McKenzie, Beauden Barrett peut être considéré comme un défenseur. Pas nous merci. Le vétéran All Black n’a pas toujours produit une forme chaude pour les Blues au n ° 10, donc un passage au secondeur n’a pas été envisagé à ce tournant de la saison.

Fergus Burke des Croisés mérite une mention. Débutant au n ° 15 en l’absence de Jordan, Burke était énergique et confiant à Christchurch. Il est polyvalent, vous en verrez donc plus dans la section dédiée aux n ° 10.

Ne négligez pas une salle quand il est en forme. Mark Tilea à droite, Lester Vainganuku à gauche. Travail terminé. La gestion de Telea sous la pluie pour les Blues, lorsqu’ils ont battu les Hurricanes le week-end dernier, a été excellente. Marquer quatre essais était tout un effort.

Caleb Clark a de la force dans son ADN, mais il semble incertain en défense. Il a besoin d’un gros match rapidement pour remonter le moral. Sipho Reis ne sera plus revu cette année, en raison d’une grave blessure au genou.

Plongeons-nous dans le sujet de Jordie Barrett.

Un maillot n ° 12 des All Blacks au pied sûr après s’y être déplacé pour trois tests l’année dernière, Barrett n’a pas été à la hauteur du battage médiatique des Hurricanes ces derniers temps. N’a pas causé beaucoup de migraines à Oakland.

Il est peu probable que les Crusaders David Havili se remettent d’une blessure aux ischio-jambiers lors des séries éliminatoires étant donné les récentes excursions sur l’herbe, mais cela est jugé sur la dernière forme. Il a le feu vert pour un deuxième cinq-huitième. C’est maintenant fini pour le joueur d’obtenir le titre de champion de rugby.

Rieko Ioane reste pour la partie médiane, bien qu’il y ait certainement beaucoup plus à en tirer. Il y a un tas de talents dans les postes de milieu de terrain, avec Anton Leinert-Brown, Jack Goodhue, Braydon Ennor et Roger Tuivasa-Cheek toutes les options potentielles.

Lienert-Brown n’a pas représenté les Chiefs contre les Brumbies ce week-end, donc Ioane, bien qu’il ne soit pas tout à fait en feu, est dans la rangée 13. Goodhue, qui n’a pas joué de test depuis fin 2021, est soigneusement géré en raison d’un genou plainte.

Uncapped Bryce Heem était fort pour les bleus. Levi Oumuah était également bon pour Moana Pacifica, bien que ses passes lâches contre Moana Pacifica aient été malheureuses.

Mo’unga est le grand déménageur.

Il ne nous impressionne toujours pas avec toute sa puissance de star, mais il s’échauffe avant les quarts de finale et est répertorié comme favori numéro 10. MacKenzie avait auparavant saisi cette chemise comme si elle y était attachée avec un court cordon ombilical, mais Mo’unga l’avait coupé.

Rappelez-vous cela aussi. Les grands joueurs jouent quand ça compte vraiment. Préparez-vous à voir Mo’unga à son meilleur dans cette finale pointue de la saison.

Beauden Barrett est nommé sur la confiance. Il mérite ce respect. Les minutes de jeu limitées des Blues ces dernières semaines ont réduit nos chances de continuer à parler de la forme de Barrett et de savoir s’il a encore de la magie.

Restez à l’écoute pour Burke. Oui, il a joué le secondeur croisé le week-end dernier, mais il peut aussi couvrir le numéro 10.

La polyvalence est un atout avant la Coupe du monde. La forme aussi. Burke dans la région et compte tenu de la façon dont les croisés perdaient des hommes par les pertes, il était devenu une denrée précieuse.

L’essai tardif de Folau Vakatava pour les Dunedin Highlanders vendredi soir dernier aurait dû faire danser le tango au cœur de l’entraîneur des All Blacks Foster. Parce que les acteurs influents sont là pour faire une action ; Pour utiliser leurs jambes et leur cerveau frais pour embarrasser la défense adverse.

C’est exactement ce que Vakatava a fait. Après avoir pris la place d’Aaron Smith, Vakatava a combiné ruse, courage et rapidité pour revendiquer un essai gagnant. Ce genre de confiance en soi, sous pression, peut être inestimable lors d’une Coupe du monde.

Cependant, cela n’a pas suffi à faire tomber Smith en tête. Smith reste la référence en ce qui concerne le numéro 9 néo-zélandais.

Il ne faisait pas jour entre Smith et le reste du peloton, mais l’ancien pro tenait toujours les jeunes chiots à distance.

La loyauté peut être une chose dangereuse. Ou versez des dividendes lorsque cela compte vraiment.

Même si le capitaine des Hurricanes, Ardi Savea, ne tirait pas autour de la piste, il est toujours notre meilleur joueur #8. Quand Savea accélère le rythme, comme il l’a fait après la pause lorsque son équipe a perdu contre les Bleus le week-end dernier, vous savez qu’il continue.

Sam Cane conserve sa place au septième rang, et si cela suscite la controverse parmi le troupeau de rugby néo-zélandais, c’est une bonne chose. Comme Savea, vous sentez Cane se préparer à faire du bruit pendant la phase de mort subite de la compétition.

Une autre version ouverte, Billy Harmon, était idéale pour les Highlanders. Le capitaine Harmon continue d’avancer et d’avancer. Ce n’est pas un mince exploit étant donné qu’il essaie d’empêcher une équipe en difficulté de s’effondrer (comme ils l’ont presque fait contre les Reds), même si ce n’était pas par manque d’effort.

L’absence continue de Dalton Papale, qui purge toujours une suspension pour avoir presque décapité Muunga le 12 mai, signifie qu’il abandonne l’ordre hiérarchique.

Luke Jacobson était la vedette du spectacle lorsqu’il a commencé au n ° 8 pour les Chiefs contre les Brumbies le week-end dernier, et il pourrait vraiment exciter le sélectionneur des All Blacks s’il peut reproduire cette performance à Canberra.

Les nouvelles pour Crusaders No 8 Cullen Grace ne seront probablement pas bonnes après sa blessure au genou, mais il nous a rappelé ces dernières semaines qu’il est un travailleur acharné et adepte de démarrage.

La tentation est grande d’inclure Scott Barrett au numéro six. Cependant, le chef des croisés reste dans la classe Locks. Sans les blessures, on aurait peut-être demandé à Barrett d’en faire plus sur l’aile du côté aveugle cette année.

Soyons clairs: il y a toutes les chances qu’il puisse être déplacé pendant la Coupe du monde, les All Blacks visant à utiliser sa taille et sa mobilité pour ajouter plus de colère au premier set.

Pour l’instant, cependant, nous sommes restés avec Shannon Frizzell. Pendant ce temps, Ethan Blackadder se remet toujours d’une blessure au mollet et ne semble pas susceptible de revenir chez les Crusaders cette semaine.

Lorsque Sam Whitelock prendra sa retraite, il ne sera plus considéré comme le meilleur verrou à jouer pour la Nouvelle-Zélande.

Tant que la mémoire de feu Sir Colin Meads subsistera, ce titre lui appartiendra. Quant au deuxième meilleur? Ça devrait être entre Whitelock et Brodie Retallick. Ce dernier a déjà confirmé qu’il partirait au Japon après la Coupe du monde, et Whitlock a été lié à un club français.

Whitelock était de retour chez les Crusaders le week-end dernier, lorsqu’ils ont roulé un Waratah sous le soleil de Christchurch. Comme vous vous en doutez, ce fut un excellent changement de la part du vétéran, qui a commencé aux côtés de Scott Barrett.

Ils sont désormais considérés comme nos meilleurs rameurs.

Patrick Tuipoloto a été très bon pour les Bleus le week-end dernier. Lorsque la ligne Hurricanes s’est effondrée, Big Patty T a apprécié le chaos. Son cadre massif était également un atout à plusieurs égards.

Quand Tuipulotu joue comme ça, on se demande comment il a pu être exclu de l’équipe des All Blacks. Des séries répétées de ces émissions pourraient assurer sa place.

Le bilan des infections continue d’augmenter. D’où la première apparition du Black John Afua, 39 ans, sous le maillot numéro 3 du croisé ce week-end. Il a tout dit.

Fletcher Newell, George Bower et Joe Moody des Blacks ont tous été rayés de la liste des Crusaders pour le reste du tournoi. Newell et Bower ne seront pas non plus disponibles pour les All Blacks.

Tamiti Williams, un homme capable quand les chiffres sont courts, méritait le repos de la semaine dernière, mais en a fait assez auparavant pour être mentionné comme candidat à l’AB.

Un autre numéro 3, Jermaine Ainslie, a disputé trois tests pour les Wallabies en 2018. En vertu de la réglementation mondiale du rugby, il peut se déplacer en Nouvelle-Zélande, et il faut se rappeler qu’il a représenté les Maori All Blacks l’année dernière.

Ainsley a rapidement amélioré les Highlanders et a sans doute produit son meilleur effort de la saison contre les Reds.

Les chefs lâchent Aidan Ross a fait une brève apparition pour les All Blacks contre l’Irlande à Dunedin l’année dernière. N’oubliez pas ce gars. Son appétit pour l’action était évident lorsqu’il a réussi 17 plaqués en 61 minutes contre les Brumbies le week-end dernier.

Pour mémoire, nous sommes restés avec Ethan de Groot et Tyrel Lomax comme piliers de départ.

Samisoni Taukei’aho des Chiefs est toujours coincé avec le maillot numéro 2.

Si l’équipe est nommée aujourd’hui, Codie Taylor des Crusaders sera le remplaçant même si le retard de traitement étrange provoque de la frustration. Asafu Oumuwa doit espérer pouvoir attendre à nouveau son heure, après que la formation des Hurricanes ait rencontré ses problèmes le week-end dernier.

Nous savons tous qu’il est injuste de blâmer la chienne, car les sauteurs, les haltérophiles et les appelants ont tous un rôle à jouer.

Et n’oubliez pas que les Blues sprintaient dans les airs, tandis que leurs bloqueurs étaient probablement en train de réduire l’espace et de mettre des mains et des bras dans des endroits pour perturber le saut des Hurricanes.

Cependant, regarder les coups de pied arrêtés s’affronter n’a pas vraiment fait de grandes choses pour la réputation d’Aumua. Son coéquipier Dane Coles est toujours blessé, mais s’il s’en sort bien, sa formidable expérience dans les moments décisifs sera vitale pour les All Blacks.