Qatar Airways a déclaré jeudi avoir immobilisé 13 Airbus A350 en raison de ce qu’elle a décrit comme des fuselages « se détériorant à un rythme accéléré » dans l’avion long-courrier.

Qatar Airways a annoncé jeudi avoir immobilisé 13 Airbus A350 en raison de ce qu’elle a décrit comme une « détérioration accélérée du fuselage » de l’avion long-courrier, ce qui a encore intensifié une dispute de plusieurs mois avec l’avionneur européen à ce sujet.

Alors qu’Airbus a refusé de discuter spécifiquement de l’annonce, la décision de Qatar Airways d’immobiliser l’avion a soulevé des questions sur le fuselage en composite de carbone de l’A350, qui est conçu pour rendre l’avion à deux couloirs plus léger et moins cher à exploiter en brûlant moins de carburéacteur. Qatar Airways est également l’un des meilleurs opérateurs d’avions au monde.

Dans sa déclaration, Qatar Airways a déclaré qu’elle surveillait la décomposition sous la peinture sur le fuselage depuis un certain temps. Il a qualifié l’affaire de « condition importante », sans entrer dans les détails.

« Suite aux instructions écrites expresses du régulateur, 13 avions ont maintenant été immobilisés au sol, effectivement mis hors service jusqu’à ce que la cause fondamentale puisse être identifiée et qu’une solution satisfaisante soit disponible pour corriger définitivement la condition sous-jacente », a déclaré la compagnie aérienne dans son communiqué.

Qatar Airways dispose d’une flotte de 53 Airbus A350 dans ses séries 1000 et 900. La compagnie aérienne a une autre commande avec l’avionneur toulousain, basé en France, portant sa commande totale à 76 appareils – le plus grand nombre de compagnies aériennes dans le monde. En juin, Qatar Airways a déclaré qu’elle n’accueillerait plus d’A350 à moins que le problème ne soit résolu.

Airbus a refusé de discuter spécifiquement de la décision d’arrêter Qatar Airways.

« En tant que constructeur aéronautique de premier plan, nous sommes toujours en pourparlers/travaillons avec nos clients », indique un communiqué. Ces conversations restent confidentielles. Nous n’avons pas d’autres commentaires sur les opérations de nos clients. »

Actuellement, Singapore Airlines est le plus grand opérateur mondial d’A350, avec 56 actuellement dans sa flotte. La compagnie aérienne n’a pas répondu à une demande de commentaire. En Amérique, Delta Airlines en a 15 dans sa flotte. La société basée à Atlanta n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

L’A350 coûte jusqu’à 366,5 millions de dollars, bien que les acheteurs bénéficient souvent de remises sur les grosses affaires.

Akbar Al Baker, PDG de Qatar Airways, est connu pour son approche conflictuelle changeante dans les négociations avec les fabricants et autres.

La compagnie aérienne sera le principal transporteur pour les fans qui assisteront à la prochaine Coupe du Monde de la FIFA 2022 dans ce pays de la péninsule arabique.